فضانوردان سفينه ديسكاوري آماده بازگشت به زمين مي شوند

پس از آنكه گفته شد راهپيمايي فضايي و تعمير لايه پوشش مخزن سوخت سفينه ديسكاوري ضرورتي ندارد، فضانوردان اين سفينه آماده بازگشت به زمين مي شوند. پس از انفجار سفينه كلمبيا در اول فوريه سال 2003 كه بر اثر آن همه سرنشينان كشته شدند، ناسا پرواز سفينه هاي فضايي را متوقف كرد. سفينه ديسكاوري اولين پرواز پس از اين حادثه را انجام داد. اما اين بار هم چند قطعه زائد از شيارهاي لايه پوشش ضد حرارت سفينه بيرون زد كه ممكن بود باعث افزايش حرارت سطح شاتل به هنگام بازگشت شود و حادثه بيافريند. روز چهارشنبه دو فضانورد سوار بر دست آهني سفينه يك قطعه آويزان را از پوشش محافظ جدا كردند. اما هنوز استيون رابينسون به داخل سفينه باز نگشته بود كه از مركز فرمانده زمين خبر رسيد احتمالا بايد يك راهپيمايي فضايي ديگر را هم انجام دهد. جرج بوش در مكالمه تصويري با گروه فضانوردان شاتل ديسكاوري گفت: خدا در اين ماموريت همراهتان باشد و مسلما همزمان با آماده شدن شما براي بازگشت، آمريكايي هاي بسيار براي بازگشت امن شما دعا مي كنند.