وقوع دو زمینلرزۀ قدرتمند و پیاپی در غرب کاراکاس پایتخت ونزوئلا ویرانی زیادی بهجا گذاشت و کارشناسان و مقامات از احتمال تلفات بسیار سنگین خبر میدهند.
عصر چهارشنبه سوم تیرماه به وقت محلی، ابتدا زمینلرزهای به بزرگی ۷.۲ در مقیاس امواج درونی زمین، منطقهای در فاصلۀ ۱۶۰ کیلومتری غرب کاراکاس را لرزاند.
تنها ۳۹ ثانیۀ بعد، زمینلرزهای بزرگتر رخ داد که سازمان مطالعات زمینشناسی ایالات متحده، بزرگی آن را ۷.۵ اعلام کرد.
دلسی رودریگز رهبر انتقالی ونزوئلا هم در این کشور «وضعیت اضطراری» اعلام کرد و از تعطیلی فرودگاه بهدلیل «آسیب گسترده و زیرساختی» خبر داد. او همچنین شمار اولیه کشتهها را دستکم ۳۲ نفر و شمار مجروحان را بیش از ۷۰۰ نفر اعلام کرد.
رودریگز حادثه رخداده را «یک فاجعه واقعی» نامید و گفت آمار اولیه شامل تلفات ایالت لا گوایرا، در نزدیکی کاراکاس و محل فرودگاه شهر، نمیشود؛ منطقهای که بیشترین آسیب را دیده است.
سازمان مطالعات زمینشناسی ایالات متحده (یواِسجیاِس) با اعلام محتمل بودن «تلفات بالا و خرابیهای وسیع و گسترده»، تخمین زده که آمار تلفات به احتمال زیاد بین ۱۰ هزار تا یکصد هزار تن خواهد بود.
دیوزدادو کابِیو وزیر کشور ونزوئلا با حضور در تلویزیون دولتی این کشور، تخریب و فرو ریختن ساختمانها، آپارتمانها و خانهها را تأیید کرده و از آمادگی و حضور نیروهای امدادی و امنیتی خبر داد.
بهگفتۀ خانم رودریگز، رهبر انتقالی ونزوئلا، پس از دو زمینلرزۀ اصلی، تاکنون دستکم ۲۰ پسلرزه رخ داده است.
در تصاویری که از مناطق آسیبدیده منتشر شده، نیروهای امدادی در حال تلاش برای آواربرداری از ساختمانهای فروریخته در کاراکاس بهچشم میخورند.
گوستاوو دوکِه، شهردار چاکائو، محلهای در شرق کاراکاس به خبرنگاران گفته که بر اثر فرو ریختن دو سازه، ۱۶ تن زخمی شده و تعدادی هم جان خود را از دست دادهاند.
او بدون اعلام شمار تلفات، گفت «در تلاشیم که تا حد امکان مجروحان بیشتری را نجات دهیم».
چهارشنبه در ونزوئلا یک روز تعطیل عمومی بود و بههمین دلیل، بسیاری از شهروندان در زمان وقوع زمینلرزه در خانه بودند.
پایتخت ونزوئلا در سال ۱۹۶۷، تقریبا ۶۰ سال پیش هم شاهد یک زلزلۀ مرگبار دیگر به بزرگی ۶.۳ بود.
ونزوئلا در منطقهای لرزهخیز قرار دارد که در آن صفحه کارائیب با صفحه آمریکای جنوبی برخورد میکند.
رهبران کشورهای چون السالوادور، جمهوری دومینیکن و برزیل پیامهای همدردی و پیشنهاد کمک ارسال کردند. وزارت خارجه آمریکا نیز اعلام کرد که با مقامهای ونزوئلا در تماس است و در حال بسیج کمکهاست.
دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا بهدنبال این زمینلرزه، در شبکه اجتماعی خود، تروثسوشال، نوشت: «ایالات متحده آماده، مایل و قادر به کمک است! به تمامی نهادهای دولت خود دستور دادهام که برای اقدام سریع آماده شوند. ما در کنار دوستان جدید و بزرگ خود خواهیم بود. گزارشهای اولیه امیدوارکننده نیستند!!!»
رودریگز، که از زمان برکناری نیکلاس مادورو توسط آمریکا اداره کشور را بر عهده دارد، گفت به وزارت خارجه دستور داده است کمکهای پیشنهادی را هماهنگ کند.
قرار است تیمهای امداد و نجات در ساعات آینده برای کمک وارد ونزوئلا شوند.