به گزارش خبرگزاری‌ها، پاپ بندیکت شانزدهم، رهبر مستعفی کاتولیک‌های جهان، عصر روز پنجشنبه، واتیکان را ترک کرد و راهی اقامتگاه جدید خود در جنوب رم شد.
از ساعت هشت شامگاه به وقت محلی، کاردینال‌ها، رایزنی و رای گیری برای گزینش رهبر جدید بیش از یک میلیارد مسیحی کاتولیک را به شیوه سنتی و محرمانه آغاز کردند که ممکن است چند روز بطول انجامد.
بندیکت شانزدهم، روز پنجشنبه در آخرین دیدار خود با کاردینال‌ها، اعلام کرد که از جانشین خود پیروی خواهد کرد.
در ۶۰۰ سال اخیر این نخستین بار است که یک پاپ از مقام خود کناره گیری کرده است.