بیش از 160 تن از روزنامه‌نگاران و فعالان اجتماعی ایران با امضای نامه‌ای خطاب به رئیس قوه قضائیه خواستار آزادی الهام افروتن، روزنامه‌نگار 21 ساله هرمزگانی شدند. امضاءکنندگان از آیت‌الله محمود هاشمی شاهرودی، رئیس قوه قضائیه خواستند با توجه به نگرانی عمومی از وضعیت جسمی و روحی این روزنامه‌نگار و با توجه به اینکه مطلب مورد ایراد سهوا چاپ شده است، در آزادی وی بکوشد. اسامی امضاءکنندگان نامه را خبرگزاری ایلنا منتشر نکرد. افروتن به خاطر انتشار مطلبی در هفته‌نامه محلی «تمدن» چاپ بندرعباس، به زندان افتاد. در این مطلب ورود آیت‌الله روح‌الله خمینی به ایران به ورود بیماری ایدز تشبیه شده است. افروتن گفت این مطلب را با دیدن تیتر آن که مربوط به مبارزه با بیماری ایدز است از یک سایت اینترنتی برداشته بود و در صفحه بهداشت این مجله چاپ کرد.
