در پی انتشار ادعاها و گزارشهایی در مورد مرگ رهبر گروه خلافت اسلامی، جیمز متیس، وزیر دفاع آمریکا میگوید به باور او ابوبکر البغدادی هنوز زنده است.
آقای متیس روز جمعه در در ساختمان پنتاگون در واشینگتن گفت، البغدادی احتمالا زنده است چرا که اگر او کشته شود ما آن را می دانیم. وی افزود جستجو برای یافتن او ادامه خواهد داشت.
هفته گذشته گروه دیده بان حقوق بشر سوریه که مقرش در لندن قرار دارد، اعلام کرد که ابوبکر البغدادی در جریان حملات هوایی در دیرالزور سوریه کشته شده است. این گروه حقوق بشری، منبع خبر خود را یک فرمانده ارشد داعش اعلام کرده بود.
دولت آمریکا در آن زمان اعلام کرد که نمی تواند خبر کشته شدن ابوبکر البغدادی را بدون ارائه سند و آزمایش ژنتیکی تائید کند.