فرهاد رهبر، با تأیید شورای عالی انقلاب فرهنگی به مدت ۴ سال رئیس دانشگاه آزاد اسلامی شد.
به گزارش تسنیم در جلسه انتخاب رؤسای دانشگاه‌ها در شورای عالی انقلاب فرهنگی، صلاحیت فرهاد رهبر به اتفاق آراء مورد تأیید قرار گرفت.
محمد فرهادی وزیر علوم، تحقیقات و فناوری، حسن قاضی زاده هاشمی وزیر بهداشت، درمان و آموزش پزشکی، محمد محمدیان رئیس نمایندگی رهبری در دانشگاه‌ها و محمد رضا مخبر دزفولی دبیر شورای عالی انقلاب فرهنگی، اعضاء این جلسه بودند.
فرهاد رهبر در جریان انتخابات ریاست جمهوری سال ۹۶ مشاور ابراهیم رئیسی بود. وی با حکم علی‌اکبر ولایتی سرپرست دانشگاه آزاد شد.
دانشگاه آزاد پس از درگذشت اکبر هاشمی‌رفسنجانی دچار تغییرات عمده شد. پیش از این و علی‌اکبر ولایتی با حکم رهبر جمهوری اسلامی و در روندی خارج از آئین نامه داخلی به عنوان رئیس هیات موسس دانشگاه آزاد منصوب شده بود.