بنا بر گزارش‌ها از عراق، در پی بروز درگیری در آستانه برگزاری رفراندوم در کرکوک، پلیس برای ممانعت از شدت گرفتن این درگیری‌ها در خیابان مستقر شد. ساکنان و مقام های کرکوک روز سه‌شنبه اعلام کردند که در طول شب ایست‌های بازرسی بر پا شده است.
این تدابیر امنیتی پس از آن اتخاذ شده که یک کرد عراقی در درگیری با یکی از محافظان یکی از احزاب ترکمن‌های عراق کشته شده است. در این خشونت‌ها دو کرد عراقی دیگر و یک محافظ حزب ترکمن‌ها نیز زخمی شدند.
تنش در کرکوک که جمعیتی متشکل از قوم‌های مختلف دارد پس از آن شدت گرفت که شورای استانی کرکوک که توسط کردها هدایت می‌شود، با برگزاری همه‌پرسی در زمینه استقلال اقلیم کردستان موافقت کرد. کرکوک خارج از منطقه اقلیم خودمختار است و اقلیم و دولت مرکزی عراق درباره اداره این استان اختلاف نظر دارند.
همه پرسی قرار است روز سوم مهر ماه برگزار شود. دولت مرکزی عراق، ترکیه و ایران و همچنین آمریکا با برگزاری این همه پرسی مخالفت کرده اند.