در حالی که بنابر اعلام کاخ سفید، احتمالا روز پنج‌شنبه تحریم‌هایی علیه چین در زمینه «سرقت مالکیت معنوی» وضع خواهد شد، مقام‌های چین نسبت به مقابله به مثل در برابر این اقدام احتمالی هشدار دادند. پیش بینی می شود این تحریم‌ها شامل تعرفه‌هایی بالغ بر ۳۰ تا ۶۰ میلیارد دلار شود و سرمایه‌گذاری‌های چین در ایالات متحده را نیز با محدودیت روبه‌رو خواهد کرد.
وزارت بازرگانی چین در بیانیه‌ای که روز پنج‌شنبه منتشر شد تأکید کرده است: پکن نمی‌گذارد به حقوق قانونی و منافعش آسیب وارد شود و «قطعاً با اتخاذ تمامی تدابیر لازم، از حقوق قانونی و منافع خود دفاع خواهد کرد». دونالد ترامپ، رئیس جمهوری آمریکا، پکن را متهم می‌کند که شرکت‌های آمریکایی را برای انتقال مالکیت معنوی خود به چین تحت فشار گذاشته و این موضوع را شرطی برای دسترسی آنها به بازارهای داخلی چین قرار داده است.
حقوق فکری یا مالکیت معنوی به صاحبان فکر یا مبتکران، حق انحصاری بهره‌وری از ایده خود را می‌دهد و هرچند عملاً یک شی مادی نیست، اما قابل داد و ستد است.