دانشمندان براي اولين بار در يک حيوان بزرگسال پستاندار، سلول داخلي گوش را که عنصر مهم شنيدن است بازيابي کرده اند. اين حرکت روزنه اميدي است براي درمان ميليون ها انسان که به ناشنوايي دچارند. حدود سي ميليون آمريکايي به ناشنوايي دچارند. به نظر دانشمندان 90 درصد ار موارد ناشنوايي، به دليل از دست دادن يا آسيب ديدن ياخته هاي شنوايي است. اين ياخته ها بر اثر عفونت، کهولت، صداهاي بلند، دلايل ژنتيکي و مصرف داروهاي خاصي آسيب مي بينند. در حلزون گوش هر فردي به طور عادي 16 هزار ياخته شنوايي وجود دارد که در صورت از دست دادن يا آسيب ديدن قابل بازيابي نيستند. اين سلول ها، عنصر مهم شنيدن به شمار مي روند، چون با توجه به ساختار موي مانندشان جريان صوتي را به جريان عصبي تبديل مي کنند که به مغز مي رود. بنا بر گفته دکتر رافائل، محقق دانشکده پزشکي در دانشگاه ميشيگان، تحقيق جديد که هنوز مراحل اوليه خود را مي گذراند گامي است در جهت ايجاد نوعي درمان که احتمال دارد شنوايي را به گوش آسيب ديده بازگرداند. او و همکارانش، نتايج تحقيقشان را در چاپ امروز مجله علم اعصاب ارائه داده اند.
