آخرین نماینده فوتبال ایران در لیگ قهرمانان آسیا با قبول شکست در هر دو بازی رفت و برگشت از صعود به جمع هشت تیم برتر بازماند.
ذوب آهن اصفهان که در دیدار رفت با نتیجه دو بر یک مغلوب الاتحاد عربستان شده بود، در بازی برگشت هم ۴-۳ شکست خورد تا از دور مسابقات حذف شود.
با توجه به محرومیت ایران و عربستان از میزبانی تیم‌های یکدیگر، هر دو بازی در زمین بی‌طرف انجام شد.
سایپا اولین تیم حذف‌شده ایرانی بود که در مرحله گزینشی از دور رقابت‌ها کنار رفت. پرسپولیس و استقلال نیز در مرحله گروهی حذف شدند.
ذوب آهن بعد از موفقیت در مرحله گزینشی، در دور گروهی بالاتر از النصر عربستان، الزوراء عراق و الوصل امارات در صدر جدول گروه A قرار گرفت.
شاگردان علیرضا منصوریان به مرحله حذفی رسیدند، اما با اشتباهات فراوان، هر دو بازی رفت و برگشت را واگذار کردند.
گل اول الاتحاد در لحظات تلف شده از نیمه اول و توسط امیلیانو وکیو بازیکن آرژانتینی این تیم به ثمر رسید.
در دقیقه ۵۳ لوئیز خیمنز بازیکن شیلیایی الاتحاد که در دیدار رفت برای تیمش گل زده بود، این بار دروازه تیم خودی را باز کرد.
بازگشت امید به اردوی ذوب آهن فقط یک دقیقه دوام داشت و طی اتفاقی نادر در دنیای فوتبال، دو گل به خودی در دو دقیقه برای هر دو تیم به ثمر رسید.
محمدباقر صادقی دروازه‌بان ذوب آهن قصد شوت داشت اما موفق نشد و در عین ناباوری، اشتباه مهلک او باعث شذ توپ درون دروازه‌اش بغلتد.
جدایی رشید مظاهری سنگربان ملی‌پوش ذوب آهن که به تراکتور پیوسته است، در لیگ قهرمانان آسیا لطمه شدیدی به «ذوبی‌ها» زد.
در دقیقه ۶۴ رومارینیو برزیلی با تکنیک قابل توجهش گل سوم الاتحاد را به ثمر رساند. همین بازیکن شش دقیقه بعد گل چهارم را به نام خودش ثبت کرد. او که ستاره میدان بود، یک بار هم توپ را به تیر کوبید.
در این دیدار پر گل، فقط دو دقیقه بعد هادی محمدی با ضربه سر توانست دومین گل تیمش را بزند.
در دقیقه ۸۴ ماکالی کریستانوس بازیکن نیجریه‌ای ذوب آهن با فرصت طلبی در برابر دروازه، توپ برگشتی را به تور دروازه رساند تا نتیجه چهار بر سه شود.
ذوب آهن برای اینکه صعود کند باید سه گل دیگر می‌زد اما در دقایق باقی‌مانده توپی از خط دروازه‌ها نگذشت.
محمدباقر صادقی، هادی محمدی، وحید محمدزاده (میلاد فخرالدینی) دانیال اسماعیلی‌فر، حمید ملکی، قاسم حدادی‌فر، حمید بوحمدان، ماکالی کریستانوس،
مهدی مهدی‌پور، احسان پهلوان (محمدرضا عباسی) و ارسلان مطهری (علیرضا چراغعلی) بازیکنان ذوب آهن در این دیدار بودند.
دور بودن بازیکنان ذوب آهن از آمادگی آرمانی، در هر دو بازی رفت و برگشت کاملاً مشهود بود.
تاخیر در آغاز لیگ برتر باعث شد این تیم بدون انجام دیدار رسمی و به دور از شرایط مسابقه به مصاف الاتحاد برود.
در فصل قبل لیگ قهرمانان آسیا پرسپولیس به فینال رسید اما در فصل جاری، ایران نماینده‌ای در جمع هشت باشگاه برتر آسیا ندارد.
