سازمان جهانی بهداشت در دستورالعمل تازه‌ای که شامگاه جمعه ۱۶ خرداد منتشر کرد، از دولت‌ها خواست تا استفاده از ماسک صورت را در محیط‌های عمومی اجباری کنند.
این سازمان که قبلاً اعلام کرده بود شواهد کافی وجود ندارد برای این‌که نشان دهد افراد سالم هم باید ماسک بزنند، اکنون اعلام کرده که استفاده از ماسک یکی از راه‌های مؤثر در جلوگیری از شیوع ویروس کروناست.
ژورنال پزشکی «لنست» نیز ۱۳ خرداد نتایج تحقیقی را منتشر کرده بود که نشان می‌داد استفاده از ماسک می‌تواند «به‌طور قابل توجهی» بر ریسک انتقال ویروس تاثیر بگذارد.
در این گزارش تاکید شده بود که پژوهشگران بر اهمیت استفاده از ماسک، به‌طور ویژه ماسک ان-۹۵ یا رسپیراتورها، در تأسیسات درمانی و پزشکی، و در میان امدادگران و کادر درمان، مشخصا تاکید کرده‌اند.
بنا به توصیه‌نامه جدید سازمان جهانی بهداشت و بر اساس اطلاعات تازه‌به‌دست‌آمده، ماسک «سدی بر سر راه قطرات بالقوه عفونی» است.
در توصیه‌نامه‌های پیشین این سازمان، فقط بیماران مبتلا کرونا و مراقبان و نزدیکان آن‌ها به استفاده از ماسک توصیه شده بودند.
برخی کشورها مانند جمهوری چک از ابتدی شیوع ویروس کرونا استفاده از ماسک در اماکن عمومی را اجباری کردند و شماری کشورها صرفاً به مردم توصیه می‌کنند در اماکن شلوغ از ماسک استفاده کنند.
اکنون سازمان جهانی بهداشت توصیه کرده است دولت‌ها در مناطقی که دچار شیوع گسترده ویروس کرونا هستند، استفاده از ماسک‌های غیرپزشکی را در وسایل حمل‌ونقل عمومی، مغازه‌ها و مکان‌های دیگری که رعایت فاصله اجتماعی دشوار است، اجباری کنند.
در ایران نیز بر اساس مصوبه ستاد ملی کرونا در برخی شهرها مانند تهران از روز ۱۳ اردیبهشت استفاده از ماسک در مترو اجباری شد.
در طول هفته‌های گذشته، گزارش‌های متعددی درباره عدم رعایت این مصوبه منتشر شده بود.
فرنوش نوبخت، مدیرعامل متروی تهران، روز ۱۶ خرداد در گفت‌وگو با خبرگزاری ایلنا با درخواست مجدد برای استفاده از ماسک در مترو گفت «برخوردهای سختگیرانه‌تر» با کسانی که این قانون را رعایت نمی‌کنند، «در حال انجام است».
