نمایندگان کنگره، قانون جنجال برانگیز اختیارات فوق العاده برای ماموران اداره آگاهی فدرال و سازمان‌های ضدجاسوسی را برای مبارزه با تروریسم که تحت عنوان قانون میهنی Patriot Act بعد از 11 سپتامبر 2001 به تصویب رسیده بود، را برای مدتی محدود تمدید کرد. اختیارات مندرج در این قانون امروز جمعه به سر می‌رسید. اما قانونگذاران با تمدید آن تا دهم مارس برای ا صلاح آن فرصت دارند. قانون میهنی به ماموران اطلاعاتی و اداره آگاهی فدرال FBI اختیاراتی داد که بتوانند در تحقیقات خود، اطلاعات خصوصی افراد مظنون را بدون طی مراحل قانونی نظیر گرفتن حکم از دادسرا، جمع‌آوری کنند. منتقدین این قانون می‌گویند که برای حراست از تجاوز به حریم خصوصی اشخاص، پیش بینی های لازم در آن منظور نشده و می‌تواند مورد سوء استفاده قرار گیرد.
