محمدعلی شهیدی محلاتی، رئیس و نماینده ولی فقیه در بنیاد شهید، روز سه شنبه اعلام کرد که تعداد نظامیان کشته شده ایران در عراق و سوریه از مرز یک هزار تَن فراتر رفته است.
به گزارش خبرگزاری تسنیم، رئیس بنیاد شهید، این سربازان را « شهدای مدافعان حرم » خواند که به گفته او برای کشور عزت و افتخار آفریده اند.
مقام‌های جمهوری اسلامی عبارت «شهدای مدافع حرم» را برای آن دسته از اعضای سپاه پاسداران و بسیج که در سوریه و عراق برای حراست از اماکن مقدس شیعیان کشته می شوند، به کار می برند.
افغان‌ها و پاکستانی‌های مقیم ایران نیز از دیگر اعضای گروه «مدافعان حرم» هستند که در قالب دو گردان «فاطمیون» و «زینبیون» در کنار نیروهای بشار اسد در سوریه در حال نبرد هستند. گفته شده که بخشی از کشته شدگان گروه «مدافعان حرم» از اعضای این گردان ها هستند. مقامات ایران بارها اعلام کرده اند که حضور نیروهای نظامی این کشور در سوریه و عراق،جنبه «مستشاری» دارد.