رجب طیب اردوغان، رئیس‌جمهوری ترکیه، روز شنبه در مراسم کلنگ‌زنی کلیسای ارتدکس مور اِفرِم متعلق به بنیاد آشوریان استانبول شرکت کرد. این برای اولین بار از سال ۱۹۲۳، یعنی در سراسر دوران جمهوریت است که در ترکیه اجازه ساخت کلیسا داده می‌شود.
پیشتر در سال ۲۰۰۹، اردوغان در سمت نخست‌وزیری دستورِ یافتن محلی را برای ساخت کلیسا برای اقلیت مسیحی آشوری استانبول که شمار آنها ۱۷ هزار نفر اعلام شده، داده بود. اردوغان در آیین کلنگ‌زنی این کلیسا در محله یشیل‌کوی استانبول گفت که ساخت این بنا تا دو سال به اتمام می‌رسد.
بر اساس آمارهای رسمی ۲ دهم درصد از اهالی ترکیه مسیحی هستند و ۹۸ درصد مردم نیز مسلمان هستند. اما بر اساس نظرسنجی گروه غیردولتی «کوندا» ۳ درصد از مردم ترکیه در سال ۲۰۱۸ ناخداباور بوده‌اند، در حالی که این رقم در سال ۲۰۰۹ تنها یک درصد بود.
۵۱ درصد مردم نیز گفته‌اند اعتقادات مذهبی دارند، در حالی که در سال ۲۰۰۹ این رقم ۵۵ درصد بوده‌است.
به گزارش تلویزیون دولتی «ت‌رت» رجب طیب اردوغان گفت در مراسم یادشده به میزبانی کشورش از «چهار میلیون عرب، کرد، ترکمن و مسلمانی که از سوریه و عراق آمده‌اند و از آشوری‌ها، ایزدی‌ها و گروه‌های دیگر» اشاره کرد.
Turkey is building its first modern Syriac church in Istanbul’s Yesilkoy district, the neighbourhood with the largest Syriac population in the city pic.twitter.com/1oSPwPk9WH
— TRT World (@trtworld) August 3, 2019