ياسر عرفات، 75 ساله، رهبر تشکیلات خودمختار فلسطينی و سازمان آزادیبخش فلسطین، قرار است برای ادامه معالجات خود به بيمارستانی در پاريس برود. وی از دو سال پيش در رام الله در محل اقامت خود در حصر خانگی به سر می برد و اين نخستين بار در دو سال اخیر است که وی رام الله را ترک میکند. مقامات اسراييلی اطمينان دادند که به وی اجازه بازگشت به کرانه باختری رود اردن را خواهند داد، در حالی که پيشتر از دادن چنين وعدهای پرهيز میکردند. اسراييل اعلام کرد با بیماری عرفات انسانی برخورد میکند نه سياسی. پزشکان گفتندد درمان فوری برای آقای عرفات وجود ندارد اما وی نيازمند آزمايشهای پزشکی بيشتر است. جک استرا، وزير خارجه بريتانيا از جمله کسانی بود که برای ياسر عرفات آرزوی بهبودی هر چه زودتر کرد. وی گفت: آقای عرفات بيمار است، ولی همچنان رهبر تشکيلات خودگردان فلسطينی باقی میماند. من فکر میکنم چندان مناسب نباشد درباره آنچه ممکن است پيش بيايد گمانهزنی کنيم. در حال حاضر آنچه برای پرزيدنت عرفات میخواهيم، بهبودی کامل است. ژاک شيراک، رييس جمهوری فرانسه نيز در پيامی به عرفات برای وی آرزوی بهبودی کرد. سخنگوی وزارت خارجه ايالات متحده نيز ابراز اميدواری کرد عرفات سلامت خود را بازيابد.
