زمینلرزهای به بزرگی ۷.۴ که روز دوشنبه غرب کلمبیا را لرزاند، دستکم ۱۶۴ کشته بر جای گذاشته است. این زمینلرزه از شدیدترین زمینلرزههای چند دههٔ اخیر در این کشور بوده است.
عملیات جستوجو و نجات در مناطق زلزلهزدهٔ غرب کلمبیا روز سهشنبه ۲۰ مرداد برای دومین روز ادامه یافت و مقامها میگویند با توجه به ادامهٔ جستوجو در میان آوار، احتمال افزایش شمار قربانیان وجود دارد.
شهرهای کالی و پریرا از جمله مناطقی هستند که بیشترین خسارت را متحمل شدهاند. ساختمانهای چندطبقه در این دو شهر فروریختهاند و یکی از برجهای کلیسای جامع تاریخی شهر مانیسالس نیز بر اثر زمینلرزه بهشدت آسیب دیده است.
گروههای امدادی با کمک پلیس، ارتش و داوطلبان تمام شب را با استفاده از ماشینآلات و در برخی موارد با دستخالی به جستوجوی افراد گرفتار زیر آوار ادامه دادند.
بر اساس تازهترین آمار، دستکم ۸۵ نفر در کالی، شهری با حدود ۲.۲ میلیون نفر جمعیت، جان باختهاند. دهها ساختمان در این شهر کاملاً ویران شده یا در وضعیت ناپایداری قرار دارند و شمار زیادی از ساکنان ناچار شدهاند خانههای خود را ترک کنند.
بخشی از طبقات بالایی یکی از بیمارستانهای کالی، از جمله بخشهایی که به مراقبت از کودکان اختصاص داشت، نیز فروریخته است. مدیر بیمارستان گفت شماری از بیماران زیر آوار گرفتار شدند و حدود ۶۰۰ بیمار دیگر در خیابان و در میان آوار تحت مراقبت قرار گرفتند.
در پریرا، مرکز استان ریسارالدا، مقامها از کشته شدن ۶۶ نفر خبر دادهاند. بخشهایی از این شهر بهشدت ویران شده و برخی بلوکهای مسکونی به تودهای از بتن و آهن تبدیل شدهاند.
در پی گزارشهایی از غارت، آبلاردو د لا اسپرییا، رئیسجمهور کلمبیا، دستور اعزام یک هزار نیروی امنیتی اضافی به کالی را صادر کرده است. در کالی و پریرا نیز دوشنبهشب مقررات منع رفتوآمد برقرار شد.
دولت کلمبیا پیشتر وضعیت اضطراری ملی اعلام کرده و نجات افرادی را که زیر آوار گرفتار شدهاند، مهمترین اولویت خود اعلام کرده بود. زمینلرزهٔ روز دوشنبه تنها چند روز پس از آغاز به کار آبلاردو د لا اسپرییا بهعنوان رئیسجمهور جدید کلمبیا رخ داد.
منطقهٔ قهوهخیز کلمبیا پیش از این نیز شاهد زمینلرزهای ویرانگر در سال ۱۹۹۹ بود که بیش از هزار کشته بر جای گذاشت. کلمبیا در محدودهٔ موسوم به «حلقهٔ آتش» اقیانوس آرام قرار دارد که یکی از فعالترین مناطق لرزهای جهان است.