استاندار پیشین خوزستان که خبرگزاریها روز یکشنبه ۱۵ خرداد از خروج او از کشور خبر داده بودند، بنا به اعلام خبرگزاری برنا روز دوشنبه به ایران بازگشت.
پیشتر اعلام شده بود که او به صورت قانونی و برای رسیدگی به تجارت شخصی به امارات متحده عربی رفته است؛ خبری که در برخی رسانهها از آن به «فرار» تعبیر شد.
پیشتر معاون اجرایی ابراهیم رئیسی، رئیسجمهوری اسلامی ایران، استاندار سابق خوزستان و شهردار سابق آبادان را از متهمان در حادثه فروریختن برج متروپل معرفی کرده و گفته بود آنها باید در دادگاه محاکمه شوند.
غلامرضا شریعتی در واکنش به این اظهارات، در نامهای به ابراهیم رئیسی از موضعگیری معاون او انتقاد کرد.
برخی رسانهها، غلامرضا شریعتی را از حامیان حسین عبدالباقی مالک برج فروریخته متروپل آبادان معرفی و عکسهایی از او در کنار مالک این ساختمان منتشر کرده بودند.
در همین حال، خبرگزاری «میزان» وابسته به قوه قضائیه میگوید هیچیک از هیئتهای اعزامی دولت، دادستانی کل و مجلس یا سایر مسئولین و دستگاههای ذیربط، گزارشی در مورد «قصور و تقصیر مستقیم یا غیرمستقیم استاندار اسبق خوزستان در خصوص ریزش متروپل» به دادگستری خوزستان ندادهاند.
مریم محبی، همسر آقای شریعتی، هم پس از انتشار خبر سفر او گفته بود: «برای خرید تجهیزات آزمایشگاهی به دوبی سفر کرده است و فردا به کشور بر میگردد».
او افزوده است: «شریعتی قانونی از کشور خارج شده است، چرا که اگر ممنوعالخروج بود از همان فرودگاه به وی اجازه خروج نمیدادند».