اسرائیل در آستانه تهاجم نظامی خود به رفح قصد دارد به ۱.۴ میلیون فلسطینی آواره که به این شهر جنوبی پناه آوردهاند بگوید که به مرکز غزه بروند.
دانیل هاگاری، سخنگوی ارتش اسرائیل، روز چهارشنبه گفت که غیرنظامیان به «جزیرههای بشردوستانه» برده میشوند و در آنجا سرپناه موقت، غذا، آب و دیگر اقلام ضروری برایشان مهیا شده. وی اما اشاره به این موضوع نکرد که چه زمانی فلسطینیها به این مناطق باید بروند یا چه زمانی ارتش اسرائیل به رفح حمله میکند.
گروههای امدادی بیم آن را دارند که حمله نظامی به این منطقه پرجمعیت به یک فاجعه بینجامد. اسرائیل میگوید که گروه افراطی حماس چهار گردان خود را در رفح مستقر کرده و برای نابودی حماس باید به این منطقه حمله کند.
اکثریت جمعیت ۲.۳ میلیون نفری نوار غزه مجبور به ترک خانههای خود شدهاند و بسیاری از آنها اکنون در چادر زندگی میکنند. سازمان ملل متحد هشدار داده است که یک چهارم جمعیت غزه گرسنگی میکشند و رفح، نقطه اصلی ورود کمکها به غزه محسوب میشود.
طبق آمار وزارت بهداشت غزه که تحت کنترل گروه افراطی حماس است ، حدود ۳۱ هزار و ۲۷۰ فلسطینی در جنگ کنونی کشته شدهاند. این وزارتخانه در آمار خود قربانیان غیرنظامی را از شبهنظامیان تفکیک نکرده است اما میگوید که زنان و کودکان دو سوم این آمار را شامل میشوند.
ایالات متحده و بسیاری از کشورهای دیگر غربی، حماس را گروهی تروریستی میدانند. حمله غافلگیرکننده این گروه به حنوب اسرائيل در روز هفتم اکتبر حدود هزار و ۲۰۰ کشته بر جای گذاشت. حماس همچنین حدود ۲۵۰ اسرائیلی را گروگان گرفت و تصور میشود که هنوز حدود ۱۰۰ نفر از گروگانها را در اختیار داشته باشد.