دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، بار دیگر گفت شاید بهتر بود شماری از رهبران جمهوری اسلامی در حملات نظامی کشته نمی‌شدند، زیرا اکنون واشینگتن نمی‌داند برای مذاکره با ایران باید با چه کسی گفت‌وگو کند.
ترامپ روز چهارشنبه ۲۲ مهر در یک گردهمایی انتخاباتی در ایالت مونتانا گفت: «شاید بهتر بود رهبران‌شان را باقی می‌گذاشتم، چون دیگر اصلاً نمی‌دانم با چه کسی داریم مذاکره می‌کنیم.»
او بار دیگر با اشاره به کشته شدن شماری از مقام‌های ارشد جمهوری اسلامی در حملات آمریکا و اسرائیل گفت: «رهبران ردهٔ اول‌شان همگی از بین رفته‌اند. رهبران ردهٔ دوم‌شان همگی از بین رفته‌اند. نیمی از رهبران ردهٔ سوم‌شان هم از بین رفته‌اند.»
رئیس‌جمهور آمریکا سپس افزود که مهم‌ترین درخواست کنونی مقام‌های جمهوری اسلامی در مذاکرات این است: «می‌شود لطفاً اجازه بدهید زنده بمانیم؟»
ترامپ در این باره توضیح بیشتری نداد اما در یک گردهمایی انتخاباتی دیگر در ایالت آریزونا نیز به پیامدهای کشته شدن مقام‌های ارشد جمهوری اسلامی اشاره کرد و گفت: «این یکی از مشکلات است. شاید من زیاده‌روی کرده باشم. دیگر نمی‌دانم با چه کسی باید معامله کنم!»
او در ادامه افزود: «آن‌ها از من قول گرفتند که دیگر کسی را از بین نبرم و من هم قول دادم. به آن‌ها قول دادم.»
ترامپ در این‌جا هم توضیح نداد که این قول را به چه کسانی و در چه زمانی داده است.
این نخستین بار نیست که او از پیامد حذف این تعداد از سران جمهوری اسلامی سخن می‌گوید. رئیس‌جمهور آمریکا پیشتر، ۲۰ مهرماه، نیز با لحنی کنایه‌آمیز از «زیاده‌روی» در کشتن مقام‌های ارشد جمهوری اسلامی سخن گفته بود.
او در آن سخنرانی گفت: «راستش را بخواهید، برایمان سخت شده بفهمیم اصلاً باید با کدام لعنتی طرف شویم. فکر می‌کنم زیاده‌روی کردیم… می‌توانستیم در مرحلهٔ اول [حذف رهبران] متوقف شویم. مرحلهٔ دوم و مرحلهٔ دو و نیم احتمالاً دیگر زیاده‌روی بود.»
علی خامنه‌ای، رهبر پیشین جمهوری اسلامی، و شمار زیادی از فرماندهان نظامی و مقام‌های سیاسی ایران در جریان حملات مشترک آمریکا و اسرائیل که از ۹ اسفند سال گذشته آغاز شد، کشته شدند.
پس از آن نیز، طی حدود ۴۰ روز جنگ، شمار دیگری از مقامات و فرماندهان ارشد جمهوری اسلامی در حملات جداگانه کشته شدند.
ترامپ در ادامهٔ سخنان چهارشنبهٔ خود بار دیگر دربارهٔ دشواری یافتن طرف مذاکره در ایران سخن گفت و همچون موارد گذشته تکرار کرد که «هیچ‌کس نمی‌خواهد رئیس‌جمهور ایران باشد. ما گفت‌وگوهایی داریم و می‌شنویم که می‌گویند: چه کسی می‌خواهد رئیس‌جمهور باشد؟ لطفاً دست‌تان را بالا ببرید! نه، من نمی‌خواهم!»
رئیس‌جمهور آمریکا همچنین گفت مقام‌های جمهوری اسلامی «نمی‌خواهند ما به سراغ‌شان برویم» و افزود: «این ماجرا خیلی زود تمام خواهد شد. به هر حال، از یک راه یا راه دیگر، خیلی زود پایان خواهد یافت.»
او توضیح بیشتری دربارهٔ منظور خود از پایان یافتن این وضعیت ارائه نکرد.
در حال حاضر محمدباقر قالیباف، رئیس مجلس شورای اسلامی و رئیس هیئت مذاکره‌کننده ایران با آمریکا، محسن رضایی، دبیر شورای عالی امنیت ملی، و مسعود پزشکیان، رئیس‌جمهور، و عباس عراقچی، وزیر خارجه، بیشتر از سایر مقام‌ها دست‌کم به‌طور علنی، پیرامون مذاکرات با آمریکا صحبت می‌کنند.
این در حالی است که مجتبی خامنه‌ای پس از معرفی به‌عنوان رهبر فعلی جمهوری اسلامی همچنان در خفا است و در این مدت نسبتاً طولانی تنها پیام‌های مکتوب منسوب به او منتشر می‌شود.
آخرین پیام منسوب به او و مرتبط با مذاکرات نیز به زمان امضای تفاهم‌نامه اسلام‌آباد (۲۸ خرداد) برمی‌گردد که در آن گفت «علی‌الاصول نظر دیگری داشته است» و همین اظهارنظر نیز به موجی از اختلافات سیاسی در داخل حکومت ایران دامن زد. این تفاهم‌نامه حدود سه هفته بعد در پی حملات منسوب به ایران به سه کشتی در تنگه هرمز و سپس حملات نظامی آمریکا در پاسخ به آن عملاً فروپاشید.
بیشتر در این باره:
قالیباف بار دیگر از تفاهم‌نامه اسلام‌آباد دفاع کرد و گفت آمریکا باید «تنبیه» شودانتقاد از افشای اطلاعات نظامی
رئیس‌جمهور آمریکا در بخش دیگری از سخنانش به عملیات بمب‌افکن‌های بی-۲ علیه ایران اشاره کرد و بار دیگر از افرادی که اطلاعات نظامی را در اختیار رسانه‌ها قرار می‌دهند، به‌شدت انتقاد کرد.
ترامپ گفت آمریکا بمب‌افکن‌های رادارگریز بی-۲ را برای حمله به ایران اعزام کرده بود و با وجود این‌که نیروهای ایرانی منتظر آن‌ها بودند، نتوانستند این هواپیماها را شناسایی کنند.
او سپس با اشاره به افشای اطلاعات مربوط به عملیات گفت: «یک نفر اطلاعات را لو می‌دهد، یک آدم کثیف و پست. چنین افرادی باید زندانی شوند و تیرباران شوند.»
ترامپ مدعی شد اطلاعات مربوط به زمان حرکت بمب‌افکن‌ها از ایالت میزوری، از جمله ساعت ۱۲ و هفت دقیقه، و همچنین زمان رسیدن آن‌ها به مقصد در روزنامهٔ نیویورک تایمز و شبکهٔ سی‌ان‌ان منتشر شده بود.
به‌گفتهٔ او، پس از اطلاع از افشای این اطلاعات، با ژنرال دن کِین، رئیس ستاد مشترک نیروهای مسلح آمریکا، تماس گرفت و در نهایت تصمیم گرفت عملیات را لغو کند.
ترامپ گفت دو روز بعد بار دیگر دستور اجرای عملیات را صادر کرد: «گفتم بسیار خوب، حالا می‌توانیم عملیات را انجام دهیم. بیایید دقیقاً در همان ساعت قبلی حرکت کنیم. این تنها زمانی بود که آن‌ها انتظار نداشتند از آن استفاده کنیم.»
رئیس‌جمهور آمریکا بار دیگر خواستار برخورد شدید با افشاکنندگان اطلاعات نظامی شد و گفت: «به نظر من کسانی که اطلاعات را لو می‌دهند باید تیرباران شوند. در قدیم کسانی را که اطلاعات را لو می‌دادند تیرباران می‌کردیم.»
به‌گفتهٔ دونالد ترامپ، افشای زمان حمله به کشوری که به‌گفتهٔ او ممکن است به سلاحی با توان کشتن میلیون‌ها نفر دست یابد، اقدامی است که باید با آن به‌شدت برخورد شود.
ترامپ در جریان جنگ با ایران نیز بارها از شماری از رسانه‌های آمریکایی انتقاد کرده و آن‌ها را به کم‌اهمیت جلوه دادن موفقیت‌های نظامی ایالات متحده و بزرگ‌نمایی توان جمهوری اسلامی متهم کرده است.