مقام‌های عربستان سعودی اعلام کردند که در دو حمله به فرودگاه بین‌المللی ملک خالد ریاض، سه شهروند این کشور کشته و شماری دیگر زخمی شده‌اند.
این حملات که حوثی‌های یمن مسئولیت آن‌ها را بر عهده گرفته‌اند، به یک هواپیمای مسافربری خسارت وارد کرده و موجب اختلال گسترده در پروازهای بین‌المللی شده است.
سازمان هواپیمایی کشوری عربستان روز جمعه ۱۷ مهر تأیید کرد که فرودگاه ملک خالد روز پنجشنبه هدف دو حمله قرار گرفت. به گفتهٔ این سازمان، در حملهٔ نخست تأسیسات فرودگاه و در حملهٔ دوم یک فروند هواپیمای شرکت هواپیمایی دولتی سعودیا هدف قرار گرفتند.
در این بیانیه آمده است که سه شهروند سعودی کشته و شماری از شهروندان و ساکنان خارجی زخمی شده‌اند. شدت جراحات مصدومان از خفیف تا شدید گزارش شده است.
شرکت هواپیمایی سعودیا نیز اعلام کرد که یکی از خلبانان این شرکت در میان کشته‌شدگان است. این شرکت تأیید کرد که یکی از هواپیماهایش هنگام توقف در فرودگاه آسیب دیده، اما در زمان حمله هیچ مسافری در آن حضور نداشته است.
حوثی‌های مورد حمایت حکومت ایران روز پنجشنبه اعلام کردند که فرودگاه ملک خالد را با موشک بالستیک هدف قرار داده‌اند. پس از حملات، تصاویری از آتش‌سوزی و برخاستن دود غلیظ از محوطهٔ فرودگاه ریاض در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد.
مقام‌های سعودی گفته‌اند فعالیت فرودگاه از سر گرفته شده و عملیات پروازی به حالت عادی بازگشته، اما اختلال در پروازهای شرکت‌های هواپیمایی خارجی همچنان ادامه داشته است.
شرکت‌هایی از جمله لوفت‌هانزا و ایرایندیا خدمات خود را به پایتخت عربستان تعلیق کرده‌اند و بر اساس داده‌های سامانهٔ ردیابی پروازها، تا بعدازظهر پنجشنبه بیش از ۱۵۰ پرواز خروجی فرودگاه ریاض لغو شده و بیش از ۱۰۰ پرواز دیگر با تأخیر روبه‌رو شده بودند.
در پی تشدید حملات، سفارت آمریکا و مقام‌های چند کشور دیگر نیز هشدارهایی دربارهٔ وضعیت امنیتی و اختلال در پروازهای عربستان صادر کرده‌اند.
مقام‌های عربستان همچنین اعلام کردند که بقایای یک موشک رهگیری‌شده به یک مهدکودک و یک مرکز درمانی در ریاض خسارت وارد کرده است.
حملات تازه در ادامهٔ موجی از حملات موشکی و پهپادی حوثی‌ها به فرودگاه‌ها و دیگر زیرساخت‌های عربستان صورت گرفته است.
مقام‌های سعودی روز چهارشنبه اعلام کرده بودند که در حملات قبلی به فرودگاه‌های ریاض و ابها در جنوب غربی عربستان، سه نفر کشته و ۳۶ نفر زخمی شده‌اند.
در حمله به فرودگاه ابها، دو شهروند مراکشی و الجزایری کشته شدند و در حملهٔ دیگری به فرودگاه ریاض نیز یک شهروند سودانی جان باخت.
با احتساب سه کشتهٔ حملات پنجشنبه، شمار قربانیان حملات گزارش‌شده به این دو فرودگاه در روزهای اخیر به دست‌کم شش نفر رسیده است.
حوثی‌ها همچنین در روزهای گذشته به کارکنان شرکت‌های هواپیمایی و تأسیسات نفتی عربستان هشدار داده‌اند که محل کار خود را ترک کنند.
حملات به زیرساخت‌های غیرنظامی عربستان واکنش‌های بین‌المللی نیز به دنبال داشته است. امارات متحده عربی، فرانسه و هند از جمله کشورهایی هستند که این حملات را محکوم کرده‌اند.
تشدید جنگ در یمن و درگیری بر سر باب‌المندب
دور تازهٔ حملات حوثی‌ها به عربستان در شرایطی صورت می‌گیرد که جنگ میان این گروه و نیروهای دولت مورد حمایت ریاض در یمن شدت گرفته است.
نیروهای دولتی یمن با پشتیبانی هوایی عربستان از اوایل هفتهٔ جاری عملیات گسترده‌ای را برای بازپس‌گیری مناطق تحت کنترل حوثی‌ها در غرب و جنوب غربی این کشور آغاز کرده‌اند.
این عملیات که «سپیده‌دم یمن» نام گرفته، از جمله مناطق ساحلی نزدیک تنگهٔ راهبردی باب‌المندب را دربرمی‌گیرد.
ائتلاف به رهبری عربستان اعلام کرده است که حدود ۱۰۰ هواپیمای جنگی در پشتیبانی از عملیات نیروهای دولتی مشارکت دارند.
نیروهای مورد حمایت ریاض مدعی شده‌اند که توانسته‌اند بخش‌هایی از مناطق ساحلی، از جمله مناطقی در اطراف ذباب و بندر مخا، را از حوثی‌ها بازپس بگیرند.
با این حال، حوثی‌ها برخی از این ادعاها را رد کرده‌اند و گزارش‌های دیگر از ادامهٔ درگیری‌ها و پیشروی این گروه در بخش‌هایی از استان تعز حکایت دارد.
تنگهٔ باب‌المندب که دریای سرخ را به خلیج عدن متصل می‌کند، یکی از مسیرهای اصلی تجارت و انتقال انرژی در جهان است و کنترل مناطق اطراف آن برای طرف‌های درگیر اهمیت راهبردی دارد.
با افزایش حملات حوثی‌ها، عربستان سعودی برای تقویت توان دفاعی خود از متحدانش در پیمان دفاعی موسوم به «پیمان مکه»، از جمله پاکستان و ترکیه، درخواست کمک کرده است.
پاکستان از حضور نیروهای نظامی خود در عربستان خبر داده، اما جزئیات شمار نیروها و محل استقرار آن‌ها را اعلام نکرده است.
ترکیه نیز در حال بررسی ارائهٔ کمک‌های دفاعی به عربستان، از جمله در زمینهٔ پدافند هوایی، جنگ الکترونیک و پشتیبانی فنی است.
هاکان فیدان، وزیر خارجهٔ ترکیه، روز پنجشنبه تأکید کرد که آنکارا در عملیات تهاجمی علیه حوثی‌ها مشارکت نخواهد کرد. او همچنین گفت ترکیه در حال بررسی چگونگی حمایت از عربستان در چارچوب تعهدات دفاعی خود است.
پیمان دفاعی مکه هنوز به تصویب پارلمان ترکیه نرسیده و به همین دلیل، بخشی از همکاری‌های نظامی و فنی کنونی آنکارا با ریاض در چارچوب توافق‌های دوجانبه انجام می‌شود.