مهدی مهدوی کيا، کاپیتن تیم ملی ایران و بازیکن باشگاه هامبورگ، رقیبان ایران را در جام فوتبال ملت های آسیا قدرتمند و خطرناک دانست.
وی در مصاحبه با سایت کنفدارسیون فوتبال آسیا، گفت: « گروه ايران بسيار مشکل است . مالزی از مزيت ميزبانی گروه سود می برد.»
بعد از قرعه کشی گروه های چهار گانه جام فوتبال ملت های آسيا، سايت کنفدراسيون فوتبال آسيا از نمايندگان تيم های حاضر در کوآلالامپور اقدام به نظر خواهی کرده و مهدی مهدوی کيا، کاپيتن تيم ملی ايران يکی از پاسخ دهندگان بوده است.
بازيکن صاحب نام تيم ملی ايران و باشگاه هامبورگ آلمان در این نظرخواهی گفت: «ازبکستان و چين تيم های بسيار پر قدرتی هستند. چين خطرناک است اما ما نمی توانيم ازبکستان را ناديده بگيريم زيرا آنها نسبت به گذشته بهتر شدند.»
« نا اميد شدم ! »
مربی تيم ملی مالزی، که کشورش ميزبان گروه سوم متشکل از ايران، چين و ازبکستان است، در مورد حريفان اظهار نا اميدی کرد .
نوريزان باکار گفت : «ما در گروه بسيار سختی هستيم . ايران، چين و ازبکستان حريفانی بسيار قوی هستند. هر سه مسابقه ما مشکل خواهد بود . از نتيجه قرعه کشی نا اميد شدم.»
علی شير نيکيمبايف، سرپرست تيم ملی ازبکستان گفت: « هدف ما راه يابی به جمع هشت تيم دور دوم است. دو تيم برتر گروه ما چين و ايران هستند. ما هنوز برای اين که در مسابقه های جام ملت ها چه کسی مربی ازبکستان باشد، تصميم گيری نکرده ايم .»
«برای هيچ تيمی اين گروه آسان نيست»
اما ژو گوآنگهو، سر مربی تيم ملی چين بر خلاف نظر دیگر هم گروهی های تیمش گفت: «قرعه کشی همان بود که انتظار می رفت و گروه ما کاملا متعادل است. اين گروه برای هيچ تيمی آسان نيست. »
وی افزود: «من همچنين روی مسابقه های ليگ باشگاهی کنفدراسيون فوتبال آسيا تاکيد خواهم داشت، زيرا بسياری از بازيکنان تيم ملی من در اين مسابقه ها بازی خواهند کرد«.
ناکاتا، ستاره آسیا
هیده توشی ناکاتا، ستاره تیم ژاپن، با حضور در سه جام جهانی ۱۹۹۸ ، ۲۰۰۲ و ۲۰۰۶ و با ۷۷ بازی ملی پس از ده سال بازی حرفه ای به تازگی با فوتبال وداع گفت.
وی مشهور ترين بازيکن آسيايی به دليل بازی موثر در تيم های طراز اول ايتاليايی و انگليسی معرفی شده است.
سايت کنفدراسيون فوتبال آسيا با او گفت و گوی مفصلی انجام داده است که در بخشی از آن ناکاتا می گويد: « فوتبال آسيا تغيير کرده است. از آنجا که من ژاپنی هستم، تنها در مورد پيشرفت ژاپن می توانم صحبت کنم .»
ناکاتا در مورد جام ملت های آسيا در سال آينده می گويد: «دو سال پيش ژاپن و کره جنوبی اميد های قهرمانی بودند، اما حالا ديگر نه . فکر می کنم عربستان سعودی و ايران مدعيان بسيار پر قدرتی هستند. به نظر می آيد اين دوره جام بسيارسخت تر از دوره پيش برای ژاپن باشد.»
