در ادامه حملات نظامی اخیر نیروهای حوثی یمن به خاک عربستان سعودی، سخنگوی این نیروها روز دوشنبه، ۲۳ شهریور، از حملهای «گسترده» به پایگاه هوایی سلطان خالد در عربستان خبر داد.
این پایگاه در نزدیکی شهر خَمیس مُشَیط در جنوب غربی عربستان سعودی قرار دارد.
یحیی سریع، سخنگوی ارتش حوثیهای شیعه یمن، این حمله جدید را پاسخی متقابل به حملات هوایی ریاض به مواضع این ارتش در خاک یمن توصیف کرده است.
او مدعی است که ارتش عربستان «در پنج روز گذشته بیش از ۳۰۰ حمله هوایی» به خاک یمن داشته که تمامی آنها از پایگاههای خمیس مشیط و طیف انجام شده است.
به گفته سریع، روز دوشنبه دهها پهپاد و موشک بالیستیک به سوی «اهدافی نظامی از جمله آشیانه جتهای جنگنده، انبار مهمات و رادارها» در نزدیکی خمیس مشیط شلیک شده است.
یحیی سریع در بیانیهای که در همین زمینه در شبکه ایکس منتشر کرد ادعا میکند که این حمله تازه «خسارات سنگین چشمگیر» بر عربستان سعودی وارد کرده است.
خبرگزاری فرانسه روز دوشنبه در گزارش خود از این حملات به نقل از یک ساکن شهر خمیس مشیط از «انفجارهای شدید» در نزدیکی این شهر خبر داده و نوشته است که واحد دفاع غیرنظامی سعودی در ساعات ابتدایی روز چند بار آژیر خطر را به صدا درآورده است.
حوثیهای مورد حمایت حکومت ایران روز یکشنبه، ۲۲ شهریور، هم اعلام کردند که با موشک و پهپاد یک پایگاه نظامی در جنوب عربستان سعودی را هدف قرار دادهاند.
درگیریهای تازه پس از حملات یک هفتهای حوثیها و تصرف بخشهای باقیمانده از ساحل دریای سرخ یمن و چند جزیره راهبردی شدت گرفته است.
این گروه اکنون مدعی کنترل کامل بر سواحل یمن در تنگه بابالمندب است و پیشتر نیز محاصره دریایی بنادر عربستان در دریای سرخ را اعلام کرده بود.
چهار منبع دولت یمن به رویترز گفته بودند که حوثیهای مورد حمایت ایران روز جمعه هفته گذشته جزیره پریم را در ورودی جنوبی دریای سرخ تصرف کردهاند. این جزیره در تنگه بابالمندب قرار دارد و تسلط بر آن میتواند امکان نظارت و اعمال فشار بیشتر بر یکی از مهمترین مسیرهای کشتیرانی جهان را فراهم کند.
تنگهٔ بابالمندب دریای سرخ را به خلیج عدن، دریای عرب و اقیانوس هند متصل میکند و عرض آن در باریکترین نقطه حدود ۲۸ کیلومتر است.
این گذرگاه آبی مهم میان یمن در شرق و جیبوتی و اریتره در غرب قرار گرفته و جزیره مَیون یا پریم در میانهٔ بابالمندب، آن را به دو مسیر تردد کشتیها تقسیم میکند. بخش غربی عمیقتر است و برای عبور کشتیهای بزرگ از آن استفاده میشود و بخش شرقی که در نزدیکی یمن قرار دارد بیشتر برای تردد شناورهای کوچک است.
بابالمندب نه تنها گذرگاهی مهم برای عبور نفتکشهاست بلکه یکی از مهمترین گلوگاههای تجارت جهانی برای نقل و انتقال کالا از اروپا به آسیا و بالعکس بهشمار میرود.
حدود یک چهارم از کالاهایی که از طریق دریا و با کانتینر حمل میشوند از این گذرگاه عبور میکنند.
