سازمان دیدبان حقوق بشر با اشاره به بازداشت دوباره اسماعیل بخشی، نماینده کارگران شرکت نیشکر هفت‌تپه خوزستان، و سپیده قلیان، کنشگر مدنی، این اقدام را پاسخ جمهوری اسلامی به سخنان «شجاعانه» آنها درباره «نظام عدلیه ورشکسته ایران» توصیف کرد.
این دو نفر که پیش از این بازداشت شده بودند، پس از آزادی اعلام کردند که در زندان مورد شکنجه و بدرفتاری قرار گرفته‌اند، موضوعی که از سوی مقام‌های قضایی و امنیتی ایران رد شد.
پس از پافشاری بخشی و قلیان بر درستی اظهارات خود درباره آنچه در بازداشتگاه و زندان بر آنها گذشته است، تلویزیون جمهوری اسلامی فیلمی از «اعترافات» آنها را پخش کرد که واکنش‌های انتقادی زیادی را برانگیخت.
خانم قلیان و آقای بخشی پس از پخش این مستند، بار دیگر بازداشت شدند.
مایکل پیج، معاون مدیر بخش خاورمیانه دیدبان حقوق بشر با اشاره به این موضوع گفت: «نهادهای امنیتی ایران از کمپین‌های تبلیغات منفی، شکنجه، و اعتراف اجباری علیه فعالانی مثل اسماعیل بخشی و سپیده قلیان استفاده می‌کنند که جسارت دفاع از حقوق کارگران را دارند.»
وی افزود: «بیانیه‌های مقامات ایرانی مبنی بر تحقیق واقعی درباره ادعاهای شکنجه به ندرت واقعیت دارند، و دستگیری بخشی و قلیان شبیه پاسخی به صحبت‌های شجاعانه آنها درباره نظام عدلیه ورشکسته ایران است.»
این سازمان با اشاره به «تاریخچه طولانی» نمایش منتقدان نظام ایران و اعضای خانواده‌هایشان در تلویزیون به نقل از آقای پیج نوشت: «پخش اعترافات فعالان در تلویزیون دولتی فقط نگرانی‌ها از شکنجه و بدرفتاری در بازداشت‌ها را بیشتر می‌کند.»