حدود ۹ ماه پس از حمله یک جوان آمریکایی با چاقو به سلمان رشدی، نویسنده بریتانیایی هندیالاصل، که به زخمی شدن شدید او منجر شد، آقای رشدی شامگاه پنجشنبه، ۲۸ اردیبهشت، با حضور در آیین سالانه «پِن»، انجمن قلم آمریکا، حضار را شگفتزده کرد.
این نخستین بار پس از آن حمله بود که او یک حضور عمومی داشت. شرکت او در این آیین در واشینگتن، ظاهرا به دلیل ملاحظات امنیتی، از قبل اعلام نشده بود.
وی گفت «بازگشت خوب است» و با اشاره تلویحی به احتمال مرگ خود پس از آن حمله افزود: «امکان عدم بازگشت هم وجود داشت.»
به گفته آقای رشدی، «ترور نباید ما را به وحشت بیندازد»، «خشونت نباید ما را از ادامه مسیر دلسرد کند» و «مبارزه ادامه دارد».
انجمن قلم آمریکا جایزه شجاعت در یکصدمین سال این نهاد را به سلمان رشدی اعطا کرد.
به نوشته شبکه انپیآر، سلمان رشدی آشکارا از این نخستین حضور عمومی خود شادمان بود، اما صدایش ضعیفتر بود و شیشه دودی سمت راست عینکش چشم کورشده او در حمله تابستان گذشته را پنهان میکرد.
این نویسنده ۷۶ ساله روز ۲۱ مرداد پارسال هنگام سخنرانی در نیویورک از سوی هادی مطر، آمریکایی ۲۴ ساله ساکن نیوجرسی با ضربات چاقو زخمی شد.
مقامات آمریکایی در بازجوییهای خود از مهاجم، احتمال تأثیرپذیری او از فتوای قتل رشدی را که ۳۵ سال پیش توسط روحالله خمینی، بنیانگذار جمهوری اسلامی ایران، به دلیل نوشتن کتاب «آیات شیطانی» صادر شده بود، درنظر گرفتند.
یک نهاد حکومتی در ایران شش ماه پیش اهدای یک هزار متر زمین را به عنوان جایزه به هادی مطر اعلام کرد، هرچند که این ضارب باید تا دههها در زندانی در آمریکا بماند.
در آیین امسال انجمن قلم با حضور سرزده سلمان رشدی، به نرگس محمدی، فعال حقوق بشر که در زندان جمهوری اسلامی ایران است، در غیاب او جایزه «آزادی نگارش» به همسرش، تقی رحمانی، فعال سیاسی ساکن فرانسه، اعطا شد.