کریستیانو رونالدو، ستاره دنیای فوتبال، صبح پنج‌شنبه، ۱۴ آبان، با انتشار پیامی در شبکه‌های اجتماعی پس از ۲۳ سال از تیم ملی فوتبال پرتغال خداحافظی کرد.
این مهاجم ۴۱ ساله نخستین بار سال ۲۰۰۳ در تیم ملی فوتبال پرتغال بازی کرد و از آن زمان تاکنون ۲۳۴ بازی ملی را در کارنامه‌اش ثبت کرده است. او در این مدت ۱۴۶ گل برای تیم ملی پرتغال زده است.
رونالدو با پرتغال در یورو ۲۰۱۶ قهرمان شد و دو دوره نیز لیگ ملت‌های اروپا را فتح کرد.
کریستیانو رونالدو در ویدئویی که در شبکه‌های اجتماعی منتشر کرد، گفت زمان آن رسیده است که پیراهن شماره ۷ تیم ملی پرتغال را به نسل بعد واگذار کند.
او گفت: «هرگز احساس نکردم که این پیراهن فقط متعلق به من است، اما به مدت ۲۳ سال این افتخار و مسئولیت را داشتم که آن را بر تن کنم، از آن دفاع کنم و در ورزشگاه‌های سراسر جهان به همراه داشته باشم.»
این ستاره در ادامه گفت کناره‌گیری از تیم ملی کشور زادگاهش تصمیم آسانی نبود، چرا که به گفته او «برخی تصمیم‌ها تنها با عقل گرفته نمی‌شوند؛ بلکه با دل نیز گرفته می‌شوند.»
کریستیانو رونالد در آخرین جام جهانی که همراه پرتغال در آمریکا حضور داشت عملکرد درخشانی نداشت و پس از آن نیز در ماه سپتامبر گذشته به دنبال قرار نگرفتن در ترکیب اصلی تیم ملی پرتغال در لیگ ملت‌های اروپا اردوی تیم را ترک کرد.
این حرکت او باعث حاشیه‌های بسیاری در پرتغال شد و نهایتا به عذرخواهی از طرف او انجامید.
فدراسیون فوتبال پرتغال در واکنش به خداحافظی کریستیانو رونالدو گفته است مراسم باشکوهی برای او برگزار خواهد کرد.