سخنگوی وزارت خارجه ایران اعلام کرد که محمد شریف پناهنده که از اسارت دزدان دریایی سومالی آزاد شده در روزهای آینده وارد تهران خواهد شد.
عباس موسوی اعلام کرد که این ملوان ایرانی پس از رهایی از بند دزدان دریایی و مراقبت‌های اولیه پزشکی در شهر گالکایو در غرب سومالی به شهر گروئه در ایالت پونتلند منتقل شده است.
وی از همکاری سازمان غیر دولتی «پشتیبانی رهایی گروگان‌ها» در نایروبی، تشکر کرد.
به گزارش سازمان اچ‌اس‌پی (پشتیبانی از رهایی گروگان‌ها) که برای آزادی محمد شریف پناهنده تلاش کرده، او بسیار بیمار است.
وی حدود چهار سال پیش به همراه سه ملوان دیگر ایرانی توسط دزدان دریایی گروگان گرفته شد.
آقای موسوی ابراز امیدواری کرد که سه ملوان دیگر ایرانی نیز در اسارت دزدان دریایی آزاد شوند.
در سال‌های گذشته نیز تعدادی از صیادان ایرانی توسط دزدان دریایی در سومالی ربوده شده‌اند و بر اساس گزارش‌ها، شماری از آنها به علت «شکنجه‌های جسمی» دزدان دریایی کشته شدند.
سومالی از جمله کشورهایی است که پس از حمله به سفارت عربستان سعودی در تهران، روابط دیپلماتیک خود را با ایران قطع کرد و سفیر خود را از تهران فراخواند.